Je n’ai jamais autant entendu parler des entrepreneurs ou de l’entrepreneurship que depuis cet automne. Il faut faire ceci, il faut faire cela. Permettez-moi de mettre mon grain de sel dans la discussion en affirmant que la vaste majorité des entrepreneurs n’a pas besoin d’aide gouvernementale ni des « ceci, cela » des bien-pensants.

Les entrepreneurs ont simplement besoin de parler à quelqu’un qui est intéressé à les écouter.

C’est la Fondation de l’entrepreneurship et mon bon ami Lawrence Veilleux qui m’ont ouverts les yeux. « Le plus grand problème que vivent les entrepreneurs c’est l’isolement ». Je suis d’accord avec cette affirmation, les entrepreneurs sont seuls. Même s’ils ont des employés, même s’ils ont un conjoint et parfois, même quand ils ont des associés.

Je parle ici en connaissance de cause car je suis « mentor » depuis 20 ans. En tant que mentor je collabore avec la Fondation de l’entrepreneurship, avec Bénévoles d’Affaires, mais aussi avec la Fondation du Maire. Mais en vérité il n’est pas une semaine qui passe sans que je prenne le temps d’aider quelqu’un, le plus souvent en l’écoutant tout simplement. Un entrepreneur a toutes sortes d’idées et de projets, parfois géniaux, parfois absurdes, et il accepte généralement l’échec comme le succès. Ce qu’il n’a pas toujours c’est de l’écoute, quelqu’un qui l’aide à réfléchir juste un petit peu plus avant de passer à l’action.

D’où l’utilité du mentorat. J’ajouterais même qu’au Québec « on n’est pas assez nombreux pour pas s’aider! ». Quand je développe une relation avec un « mentoré », je brise un peu l’isolement qui habite chaque entrepreneur, je contribue à son développement personnel en l’ÉCOUTANT, peu importe ce dont il est question.  En même temps, je brise aussi le mien et j’apprends. Chaque situation que rencontre un de mes mentorés me permet d’apprendre et de bonifier mes connaissances et automatiquement, ce sont mes clients qui en bénéficient.

Vous voulez vraiment aider les entrepreneurs? Plutôt que de vendre l’entreprenariat avec des slogans vides de sens, ou des modèles de réussite, valorisez plutôt le mentorat et l’écoute.

Vous voulez stimuler le goût d’entreprendre chez les jeunes? Prenez simplement le temps de  les écouter et demandez-leur ce qui les intéresse. Surtout, laissez les parler plutôt que de les abreuver d’idées toutes reçues sur la persévérance scolaire.

C’est en écoutant une personne qu’on la valorise. Pas en parlant constamment.